Η βελγική ομοσπονδιακή εισαγγελία ανακοίνωσε σήμερα την έναρξη έρευνας, μετά την επίθεση χθες σε υπερταχεία Thalys που εκτελούσε το δρομολόγιο Άμστερνταμ – Παρίσι, από έναν άνδρα που ήταν έτοιμος ν’ ανοίξει πυρ με Καλάσνικοφ, πριν ακινητοποιηθεί γρήγορα από επιβάτες, ανάμεσά τους δύο αμερικανοί στρατιώτες που έκαναν διακοπές.

Η ομοσπονδιακή εισαγγελία αρχίζει τη διενέργεια έρευνας «βάσει του γεγονότος ότι ο ύποπτος επιβιβάστηκε στο τρένο στις Βρυξέλλες», δήλωσε ο εκπρόσωπός της Ερικ Βαν ντερ Σιπτ.

Ο πρωθυπουργός του Βελγίου Σαρλ Μισέλ ζήτησε την ενίσχυση των μέτρων ασφαλείας και κάλεσε τη Στρατηγική Επιτροπή Πληροφοριών και Ασφάλειας να αξιολογήσει το επίπεδο της τρομοκρατικής απειλής, σύμφωνα με εκπρόσωπο της κυβέρνησης.

Η επίθεση στο Εβραϊκό Μουσείο του Βελγίου, τον Μάιο του 2014, κατά την οποία τέσσερις άνθρωποι έπεσαν νεκροί από πυρά αυτόματου όπλου, είχε συγκλονίσει τις Βρυξέλλες. Ο δράστης Μεχντί Νεμούς, ένας Γάλλος που είχε πάει να πολεμήσει στη Συρία, περιμένει να δικαστεί στο Βέλγιο. Η ημερομηνία της δίκης δεν έχει οριστεί ακόμα.

Στη Γαλλία από νωρίς το πρωί οι γάλλοι ανακριτές ανακρίνουν τον δράστη της χθεσινής επίθεσης για πιθανές διασυνδέσεις του με την τρομοκρατία. Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία της έρευνας, ο ύποπτος μεταφέρθηκε στα γραφεία της αντιτρομοκρατικής υπηρεσίας στην περιοχή του Παρισιού. Ο φάκελός του φέρει τον κωδικό “S” που δεν σημαίνει κατ ‘ανάγκη ότι το πρόσωπο αυτό παρακολουθείτο. Οι ισπανικές αρχές είχαν ειδοποιήσει τις γαλλικές υπηρεσίες πληροφοριών για τον άνδρα αυτόν που χαρακτηρίζουν ριζοσπάστη ισλαμιστή.

Οπλισμένος με ένα Καλάσνικοφ, ένα αυτόματο πιστόλι, εννέα γεμιστήρες και ένα μαχαίρι, ο άνδρας άνοιξε πυρ τουλάχιστον μια φορά χθες αργά το απόγευμα μέσα στην υπερταχεία Thalys 9364, λίγο μετά την άφιξη του τρένου στη Γαλλία. Η δράση του άνδρα αυτού σταμάτησε με την παρέμβαση μιας ομάδας αμερικανών φίλων που έκαναν διακοπές, ανάμεσά τους δύο στρατιώτες, οι οποίοι και τον ακινητοποίησαν. Οι γαλλικές αρχές εξήραν το ηρωισμό των στρατιωτών αυτών και ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα τούς εξέφρασε τη «βαθιά ευγνωμοσύνη» του.

«Ακούστηκε ένας πυροβολισμός και τζάμι που σπάει», είπε ο 22χρονος Ελληνοαμερικανός Άλεξ Σκαρλάτος, μέλος της Εθνοφρουράς της πολιτείας Όρεγκον, ο οποίος επέστρεψε πριν λίγο καιρό από αποστολή στο Αφγανιστάν, σύμφωνα με εικόνες που μετέδωσαν τα τηλεοπτικά δίκτυα. «Είδα έναν άνδρα να μπαίνει στο βαγόνι με ένα Καλάσνικοφ», είπε στο τηλεοπτικό κανάλι BFMTV.

«O Αλεξ είπε στον Σπένσερ Στόουν, (έναν άλλο Αμερικανό στρατιώτη της παρέας), “πήγαινε να τον πιάσεις”’», πρόσθεσε ο Κρις Νόρμαν, ένας Βρετανός που ταξίδευε στο ίδιο βαγόνι. «Ο τύπος έβγαλε ένα μαχαίρι και τραυμάτισε τον Σπένσερ. Όμως ο Σπένσερ συγκρατήθηκε και τελικά κατάφεραν να τον ακινητοποιήσουν».

«Ο Σπένσερ έτρεξε δέκα μέτρα μέχρι να φθάσει τον τύπο. Άρχισε να τον χτυπά στο κεφάλι μέχρι που αυτός κατέρρευσε», είπε ο Σκαρλάτος.

Το τρένο σταμάτησε στο Αράς, στη βόρεια Γαλλία, όπου ο ύποπτος συνελήφθη.

Τα τρένα Thalys πραγματοποιούν κανονικά σήμερα τα δρομολόγιά τους. Σε ανακοίνωσή της τη νύχτα, η εταιρία ανακοίνωσε ότι οι επιβάτες του τρένου όπου εκτυλίχθηκε το περιστατικό αυτό επαναπροωθήθηκαν στο Παρίσι. «Κατά την άφιξη, στους επιβάτες διατέθηκαν δωμάτια σε ξενοδοχεία, ταξί για τη μεταφορά τους, ψυχολογική υποστήριξη όπως και στο προσωπικό», διευκρίνισε η εταιρία, θυγατρική των γαλλικών σιδηροδρόμων SNCF, των βελγικών SNCB και των γερμανικών Deutsche Bahn.

Όταν ρωτήθηκε κατά πόσον έχουν ληφθεί πρόσθετα μέτρα ασφαλείας, η εκπρόσωπος Εύα Μερτένς απάντησε: «Οι αρχές είναι αυτές που αποφασίζουν και εμείς εφαρμόζουμε», υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι πρόκειται για «εμπιστευτικές πληροφορίες».